Midi de l’urbanisme : La participation… pour faire quoi ?

Si la question n’est pas neuve, elle se pose néanmoins sous des jours nouveaux. Comment peut-elle se mettre en place et porter ses fruits dans un contexte où le temps est compté pour les communes, celles-ci ne pouvant tarder pour élaborer leur stratégie territoriale au travers de leur schéma de développement communal. Doit-elle se réinventer ? Est-elle au cœur des préoccupations ?

Mais au fond, pourquoi serait-elle nécessaire ? Cette question pourrait déranger. Mais aujourd’hui on constate que la participation fait bel et bien partie du processus de projet au-delà de ce qui est formellement requis par la législation. Une législation qui acte une participation tardive, laissant la prérogative aux acteurs d’entamer des démarches là où elles leur semblent judicieuses. La participation semble donc bien une préoccupation pour les communes et les auteurs de projet qui proposent parfois des démarches innovantes en la matière. Une chose est sure, l’heure n’est plus aux projets non concertés.

Le postulat selon lequel la participation est nécessaire pour construire une vision partagée du territoire nous semblait important à poser. Trop souvent, la participation souffre encore, d’une part, de la prédominance des intérêts individuels (voir individualistes) au détriment d’un intérêt collectif et des communs. D’autre part, les défis que les stratégies de territoire doivent relever sont importants… voire colossaux. Car il s’agira, pour chaque commune, de poser des choix déterminants, courageux, pour freiner l’urbanisation là où d’aucuns espèrent encore une valorisation foncière. Des choix qui peuvent être tout aussi difficiles à prendre dans les centres voués à être densifiés. Avec des impacts sur le cadre de vie et l’accès au logement qui peuvent devenir de vrais « peaux de bananes » si l’on n’y prend garde et que des balises ne sont pas posées.

Pour gérer ces défis, éviter les dérives, c’est maintenant, en amont des écritures des avant-projets de stratégies territoriales, que des actions doivent être entreprises avec deux points à l’honneur. Un : comprendre les fondements de la politique d’optimisation spatiale. Deux : construire une vision commune mobilisatrice et engageante. Reste à explorer « comment ».

Le débat posé est alors de mettre en avant ce que l’on peut attendre de la participation, les freins à anticiper et les risques à éviter, en prenant soin de définir en premier lieu le niveau de participation dans lequel on s’engage et que l’on est capable de porter. Si l’on peut attendre de la participation mobilisation et engagement, une compréhension des choix opérés et la construction d’un récit, les freins à lever sont quant à eux au niveau des moyens financiers, humains et de temps disponible tout autant que le suivi des actions menées et leur capacité à nourrir le projet.

Les enjeux ainsi posés par Bénédicte Dawance, coordinatrice de la Maison de l’urbanisme du Brabant wallon, le choix des oratrices s’est porté sur la découverte de savoir-faire pour illustrer les manières probantes de travailler ces matières. Car on ne démarre pas de zéro !

Sophie Marischal, coordinatrice du NID (Namur Intelligente et Durable), nous a exposé l’expérience namuroise qui axe depuis plus de 10 ans son action pour une vision partagée du territoire dans une démarche d’éducation permanente. Avec des points forts qui doivent retenir notre attention : une présence au quotidien sur le territoire, une action orientée vers une diversité de publics, notamment au travers d’outils plus ludiques, une diversité d’actions qui mobilisent le citoyen tantôt pour la compréhension ou la vision, tantôt sur des projets plus particuliers. En jonglant entre vision collective du développement durable et intérêt particulier, leur action permet de mobiliser chacun autour de défis de territoire en permettant à chacun d’en devenir acteur.

Julie Bérard de 21solutions a poursuivi en présentant l’expérience de l’équipe active sur le terrain pour accompagner la conception et la mise en œuvre de projets. Une attention est portée par cette équipe à la participation institutionnelle, c’est-à-dire entre les services des administrations en faveur d’une action plus transversale et efficace. Julie nous a aussi brillamment montré les avantages de la participation citoyenne, fait le point sur les idées reçues avant de synthétiser l’expérience de l’équipe en citant les points d’attention qui nous permettront de garder l’œil vif pour mettre en œuvre, en Brabant wallon, une participation efficiente et porteuse.

Retrouvez les présentations des oratrices et la conférence filmée ci-contre.